Dépression
Qu’est-ce ?
Les problèmes et les malchances font partie de la vie. Il nous arrive tous parfois d’être malheureux et lorsque les choses ne vont pas comme prévu, de nombreuses personnes deviennent temporairement déprimées. Les expériences d’échec provoquent souvent des sentiments temporaires d’inutilité et de reproche de soi, tandis que les pertes personnelles peuvent provoquer des sentiments de tristesse, de déception et de vide. Ces sentiments sont normaux et disparaissent généralement après un court laps de temps. Ce n’est pas cependant le cas pour la maladie dépressive.
Un individu peut être triste et pessimiste sans être atteint de dépression. Mais lorsque ces états d’âme l’envahissent chaque jour, il y a lieu de s’interroger.
Chez la personne dépressive, l’humeur triste s’accompagne d’un ensemble de pensées négatives et dévalorisantes : « je suis vraiment nul », « je n’y arriverai jamais », « je déteste ce que je suis ». Elle se sent sans valeur et a du mal à se projeter dans l’avenir. Elle n’a plus d’intérêt pour des activités autrefois appréciées. Parfois, c’est plutôt l’irritabilité qui prédomine.
La dépression affecte autant l'humeur, les pensées et le comportement que les fonctions organiques. Ce qui explique qu’une personne qui souffre de dépression soit plus vulnérable aux rhumes et aux autres infections : son système immunitaire est aussi affaibli.
À noter que la dépendance à l'alcool et aux drogues est souvent associée à la dépression. De nombreux dépressifs utilisent ces substances pour soulager leurs symptômes, ce qui peut créer d’autres problèmes de santé (mentale ou physique).
La dépression est l’un des troubles psychiatriques les plus fréquents. D’après une enquête menée par les autorités de santé publique du Québec, environ 8 % des personnes âgées de 12 ans et plus ont rapporté avoir vécu un épisode de dépression au cours des 12 derniers mois. D’après l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), d’ici 2020, la dépression deviendra la deuxième cause d’invalidité à travers le monde, après les troubles cardiovasculaires.
Signes et symptômes
- Sentiment d’inutilité, d’impuissance et de désespoir;
- Dormir plus ou moins que d’habitude;
- Manger plus ou moins que d’habitude;
- Difficulté à se concentrer ou à prendre des décisions;
- Manque d’intérêt à participer à des activités;
- Diminution des pulsions sexuelles;
- Évitement des autres;
- Sentiments écrasants de tristesse ou de chagrin;
- Sentiment de culpabilité déraisonnable;
- Perte d’énergie, se sentir épuisé;
- Pensées morbides ou suicidaires.
Facteurs de risque
La dépression n’est pas causée par une chose particulière, non plus est-elle pleinement comprise. Les facteurs suivants peuvent rendre certaines personnes plus susceptibles que d’autres à la dépression clinique suite à une perte ou un échec :
- Événements particuliers et pénibles de la vie;
- Déséquilibre biochimique dans le cerveau;
- Facteurs psychologiques, comme une vue négative ou pessimiste de la vie.
Il pourrait également y avoir une relation génétique, car les gens ayant des antécédents familiaux liés à la dépression sont plus susceptibles de l’éprouver.
Guérir et soutenir
La dépression est la plus soignable des maladies mentales. La plupart des personnes atteintes de dépression trouvent les traitements qu’elles reçoivent très bénéfiques; ces derniers se comportant généralement de médicaments et/ou de consultations psychologiques. Le soutien familial, d’amis et de groupes d’entraide peut également avoir un effet bénéfique.
Information et ressources
Revivre – Association québécoise de soutien aux personnes souffrant de troubles anxieux, dépressifs ou bipolaires
Sources : Association canadienne pour la santé mentale, CSSS de Laval, PasseportSanté.net.